美國科技巨擘收購別家公司如家常便飯，應見怪不怪。可是，蘋果據傳將以32億美元（約250億港元）收購耳機製造商Beats Electronics，卻惹來業界議論紛紛，認為收購有點莫名奇妙。

Beats耳機近年成為潮物，但外界均質疑蘋果企圖收購的意義。

　　蘋果近年收購是為了新技術，例如收購語音智能技術商Siri，可為iPhone 4s提供虛擬語音助理功能；收購指紋辨識感應器廠商AuthenTec後，可為iPhone 5s提供指紋開機。

　　但Beats只是耳機潮流品牌，說蘋果希望進軍耳機市場，也不能說得通。以其魅力，索性冠以蘋果品牌推出自家耳機便可，何需斥巨資？或許，蘋果看中的是Beats今年推出的音樂串流服務Beats Music。它短短數月已累積20萬用戶。

　　曾幾何時，蘋果憑藉iPod與iTunes音樂商店，以一美元販賣一首單曲的銷售模式，雄霸數碼音樂市場。但隨按月繳費的音樂串流服務如Pandora與Spotify等流行，音樂付費下載漸見萎縮。

　　2013年，全球音樂串流服務市場的營收超越78億港元，但同期iTunes音樂下載量下滑。蘋果於去年推出音樂串流服務iTunes Radio，惜反應平平，惟有改為收購。

Beats兩創辦人或成「特別顧問」

　　另有指蘋果是為羅致Beats聯合創辦人Jimmy Iovine和Dr.Dre。前者曾是環球音樂旗下唱片公司Interscope掌舵人，後者為著名Rap Talk歌手，曾栽培出天王Eminem。蘋果認為二人是潮流領導者，對公司發展穿戴式裝置有助力，或委任他們為「特別顧問」。

　　可是近日有傳收購被迫推遲，原來Beats公司只持有Beats Music串流服務部分股權，致蘋果併購後未能完全擁有Beats Music業務，價位或需再商討。另外，蘋果內部亦擔心作風獨立特行的Jimmy Iovine和Dr.Dre日後能否融入蘋果管理文化，仍要三思而後行。且看蘋果總裁庫克能否藉收購為停滯不前的業務殺出新血路。

轉載自晴報