【杏仁有毒？】此杏不同彼杏，南北杏並非Almonds

　　每隔幾個月，就會有讀者問：欣欣，杏仁是否含毒素？我的回答一向都是No呀！我一直好奇，明明是超級食物的杏仁，為何成日有人問有沒有毒。直至上星期，當我見到一位讀者於EatClean同學會的Facebook群組分享一張中醫圖片，我就明白大家對杏仁困惑的原因。 

　　那張圖片，解釋南北杏與杏仁的分別，可是圖片錯誤將南北杏翻譯成Sweet almonds及bitter almonds。其實，南北杏根本不是almonds。

杏仁之亂：南北杏並非Almonds 是Apricot kernels

　　首先，杏仁（almonds）就是我經常建議大家外帶補充高蛋白的EatClean增肌減脂小食，與桃（peach）屬同一花科，但與桃杏李子不同的，就是杏仁並非水果中的核，而是正式的堅果（tree nuts），外面是硬殼。以下的圖片是加州樹上有殼的杏仁（almonds）。

　　而南北杏，是杏桃核（Apricot kernels），顧名思義是杏桃水果內的果核。與杏仁（almonds）相比，它們體積較細、外型較圓、色澤較淺。 

　　而杏核（Apricot kernels）又分為兩大類 — 甜與苦；苦味的為「北杏」，而甜味的為「南杏」。我想大家開始覺得混淆了，因為以上食物的中文譯名皆有個「杏」字，但事實是不一樣的植物。

　　這個混亂情況不限於中國人社會，連西方人士也弄不清。在加拿大，來自各地的移民文化已被充融合，本土加拿大人到華人開設的超市及中藥房購物已很平常。店內出售的南北杏，尤其是未經去皮時看起來像細小的almonds杏仁。很多中藥房及中式超市，都將南北杏錯誤翻譯成“Chinese almonds”或”Bitter almonds”。更糟的情況是，那些苦味北杏含有苦杏仁苷 amygdalin（又稱B17），進食後會釋放山埃毒素。外國人見到寫著Chinese almonds的北杏就以為是杏仁，生食後中毒入院。所以上年12月加拿大健康局發出正式警告，呼籲加拿大市民少吃apricot kernels；選擇繼續進食者，警告每日最多只可食3粒。

　　自此，所有apricot kernels杏桃核產品不可以亂標籤叫sweet或bitter almonds或Chinese almonds，而苦的杏桃核一定要附上以下警告訊息：

上圖：攝於加拿大家附近的健康超市

　　現在，大家可以放心食杏仁啦！