筆者在中上環長大，在閣麟街及荷里活道居住了二十年，剛好能見證香港都市最重大變遷的時期。從兒時開始，我經常日間到處流連，晚上則臨渴掘井，致讀書不成；如是者讓我從逛街中積累超過半個世紀在香港看建築的心得，現在踏入花甲之年，班門弄筆，與大家分享品味的香城。

　　在上世紀六十年代，中環仍是一片歐陸風情。我兒時的蒲點是陪伴媽媽買菜的東街、西街、太平山街及水坑口。那時，狹窄坡道兩旁擠擁著大排檔、買菜的人潮及三教九流，誰料到今天已變身成為幽雅怡人的畫廊區及咖啡館。有年青人帶著羨慕眼神插咀：「你在文化區長大，怪不得會鍾愛丹青」！

　　另一買菜的重點是前上環街市南翼大樓，威嚴的大拱門及軒昂的大堂，很有氣勢；八零年代卻被改建為一座不淪不類的上環文娛中心，沒有半點文化建築氣息。那個年代，當然不會被市民「鬧爆」。若南翼大樓能保留到今天，連同今天的西港城(北翼大樓)，或已成為香港的大都會博物館了。

　　前往中區的路途上，兒時最愛到四大百貨：即是永安、大新、先施及中華四間綜合式的華資大型百貨公司，顧客對象是高等華人。那裏最令兒童著迷是那些百看不厭的鐵造迷你車(英文稱為match-box)、迷你火車及塑膠小兵團，它們不斷增添新產品以吸引富裕家庭的小孩，這成為當時四大百貨的戰略賣點。

取自大會堂美心餐廳餐牌的曾景文水彩畫 

　　我還依稀記得四大百貨的建築風格。先施和大新是西式A貨建築，有簡單的仿古造形及高挑大堂，中華百貨是以紅磚綠瓦建造，最配合名稱與國情；永安百貨佔地最廣，建築較為平凡，特色是其超長的玻璃窗廚，所展示的「來佬」貨品，一般市民，恨到垂涎。

太子行，取自《百年香港慶典盛事》 

　　要看維多利亞式正貨，需往中環的核心方向前行。前告羅士打行及公爵行(今天的置地廣場) 設置有鐘樓及西式柱廊，儼然倫敦街角景色，是一幢用心設計，氣派非凡的維多利亞式建築。告羅士打行二樓的英國圖書館，那裏是我細時想像中的疑似劍橋校舍或哈佛的燕京圖書館，瀰漫一片高不可攀的文化氛圍。儒雅的室內環境鋪陳著沉厚的古書典籍，見眾人理首細讀，鴉雀無聲；唯獨我不識規矩，在不停翻閱大英百科全書，吱吱作響，尋找那些古靈精怪的無聊知識，實踐一位高官名句：「求學不是求分數」的真人版。我相信了，因而長大後考不上香港的兩所大學！

郵政總局，取自《港島街道百年》

怡和洋行，取自《港島街道百年》

　　告羅士打行隔鄰是連卡佛百貨大樓，令我最心怡的是玩具部。一方面，竊看迷你火車呼呼作響地穿越山洞，另一方面，我已走進了這座巴洛克風格的香港經典建築，預先上了西洋建築的課程。從少進出自如於連卡佛百貨，讓我養成獨自亂闖名厦的胆大包天。