讀設計時，從書本中認識了Ludwig Mies van der Rohe（1886-1969），一位現代建築巨人，Bauhaus的其中一位重要人物。非從事設計的讀者們，未必認識這位建築師，但一定聽過他的名句──Less is More。當年二十出頭的我，其實不明白這句話的意思，反正是大師說的，就盲目跟隨，以為簡約主義就是有型。這膚淺的詮釋，是我對「Less is More」第一個認知。

　　畢業後，工作了一兩年，參與過一些簡約主義的室內設計，意識到簡約設計背後的工序和材料各方面都複雜很多。例如設計師要一扇無框的門，其實裝修師傅要在整幅牆下工夫，工序和金錢都以倍數增加。那是我人生中對「Less is More」的第二次膚淺詮釋，認為簡約主義背後的設計功夫多了就是「More」 的意思。

　　至於第三次認真地問自己甚麼是「Less is More」，已是13年後的今天。突然之間， 對於這句子的感覺都湧出來。記得一位客人，他沒有任何多餘的物件，他說他不懂得簡約主義設計，卻懂得簡約主義的生活。當人懂得斷捨離，過著簡單的生活，自然腦袋和心靈都可以騰出多一些空間來接受多些新事物與知識，心胸也自然地廣闊了。這個例子說明簡約主義在於意，不在於型。幾年前開始研究日本傳統設計的簡約主義。日本人崇尚的是自然美，不造作不浮誇，誠實及真實地呈現物料自然的一面。哪怕木材是有天然的瑕疵，我們也欣賞她，因為她是大自然的一份子。在這個例子裏，「Less」是代表真實和誠實，不掩飾。

　　重讀Mies van der Rohe 的作品集，看到他的名作Barcelona Pavilion（1929年建成）。沒有一點多餘的配搭，人們專心地留意綠色的大理石和噴水池上的雕塑，結構簡潔，線條鮮明。觀眾很容易專注空間與人的溝通，沒有任何雜念。從古到今，主流宗教都教導人禪修或齋戒排走雜念。大概空間的簡約主義也是禪修的一種，讓人在寧靜的空間裏被包圍，認真地感受大自然和人的關係。所謂「捨得」，先要「捨」才有「得」。捨的是多餘東西，得到的不是實質的物件和財富，而是心靈的得著。

　　原來當人生經歷豐富了，旅行去多了，書讀多了，設計做多了，我對「Less is More」的理解原來已經自然地、不經不覺地印在我的心裏。我不知道這是否Mies van der Rohe的原意，但至少是我這13年來，自己用真心尋找和領悟。回望過去自己對「Less is More」的膚淺理解，自己也覺得可笑。不過，黃偉文為陳奕迅寫的《苦瓜》是很好的解釋──大概今生有些事，是提早都不可以明白其妙處。