最近香港推崇移居台灣，因為相對於香港，台灣的生活更符合人性，加上人情味濃厚的人文風情，很多人趨之若騖。一群在乎家人健康和愛護環境的台灣家庭主婦，為了買到一籃子充滿愛和人性的菜，不惜赴湯蹈火，走遍台灣，開創了合作社的道路，台灣人對生活的熱情可見一斑。

 

主婦聯盟尋找安全食物

 

　　早在80年代，台灣開始興起美式快餐，第一間麥當勞在台灣開業時，一群自命為「勇於開口、敏於行動」的主婦，馬上意識到這些高油高熱量，而且在當時還很昂貴的垃圾食品，對台灣人的健康會有不良的影響。因此她們到那間麥當勞門口抗議，呼籲大家不要吃，這件事讓她們受到公眾關注，也因此吸引了很多主婦媽媽加入了這個名為「主婦聯盟」團體。

 

 

 

　　之後她們成立了「主婦聯盟環境保護基金會」，舉辦學習小組和設立委員會，關心的議題從環保、教育改革、消費品質、到婦女成長等，當中包括「消費品質委員會」。她們於1991年到香港參加一個消費者聯盟研討會，討論有關全球自由化貿易的議題。當時來自第三世界的消費者代表極力痛陳所謂的自由競爭，不但沒有改善老百姓的生活，卻令他們被剝削而變得更加貧窮。當時來自「日本生活俱樂部」的代表站起來表示，他們二十多年來堅持共同購買，爲的是要建立一個人性化的、可永續發展、並面對高齡化的社會。「共同購買」這顆種子就在這時埋下了。

 

　　兩年後，在連環食安問題爆發的牽引下，主婦聯盟決心出動尋找安全的食物。她們為了要找沒有農藥的米，跑遍台灣，但因為她們當時不能負擔把食品送檢的費用，只好一本一本地翻閱生產者的帳冊，查看是否有使用農藥。最後終於找到了沒有用農藥的米和葡萄，於是集結了一百多個家庭，共同直接向農友訂購，正式展開了「共同購買」運動。

 

　　主婦聯盟開創了「共同購買」在台灣的先河－根據生活的需求，尋找有共同理念的生產者，提供環保和健康的產品。這種購買形式，不僅僅保障消費者的利益，同時透過消費者與生產者的直接對話，協助解決彼此的問題，並以計劃性消費和合理的價格來支持生產者。

 

 

 

　　2001年，一千七百名社員共同集資，正式成立了「台灣主婦聯盟生活消費合作社」。合作社是個共購平台的非牟利社會企業，主婦們會親身拜訪生產商，觀察和確認生態環境與其提供的產品安全，而且在供貨前再抽驗確認品質 。假如產品出現了問題，她們會與生產商共同找出原因，解決問題。顧客則透過合作社共同購買安全優質的食品。

 

用消費改變世界

 

　　在資本主義商業營運中，買賣雙方都是以「利己」爲目標。消費者想買便宜貨，生產者想要高利潤，但實際上卻做成了生態系統的惡性循環，生產商爲了把價錢壓低，只好用農藥大量快速生產來降低成本，最後不但沒有利己，更破壞了環境。主婦聯盟從關心環境爲大前提，再延伸到安全的食物來源，從「利他」到「利己」，最終達至生產者、消費者、和環境三贏。

 

　　在共同購賣中，消費者以集結購賣力，對生產者提出要求，並且可以親身介入生產流程，了解食物原料、添加、生產環境、運輸過程、甚至是價格的訂定等。而生產者則以理念爲依歸，了解並根據消費者的要求，義無反顧地生產出安全的食物。合作社要求生產者以誠信的態度，抱持著「給自己家人吃」的心態來進行生產。這是個透明度極高的合作模式，消費者和生產者不純粹是買賣的關係，更加是因爲共同理念而走在一起的伙伴，可以互相信任和合作，兩端都是積極的行動者 。

 

　　共同購買以「信任」和「合作」爲基礎，主張消費者自主，在消費的過程中，也融入了綠色永續生活和人文關懷的元素，提倡以消費的力量去改變社會。

 

消費不只是消費

 

　　合作社的角色，需要兼顧買賣雙方的利益：一方面要持續尋找更多有理念的農友提供可靠的產品，另一方面也要尋找更多家庭參與共同購買，增加和穩定購買量，讓農友安心地持續生產。她們教育顧客消費不只是消費，顧客如果要共同購買，也不是隨意走進店裏便能購物，他們要先成為會員，而且必需參加「入社說明會」，了解「出資、購買、參與」的權力和義務。社員承諾每週一籃子的菜的訂單 ，來換取農友的安心生產。

 

　　共同購買合作社從1993年的一百多個家庭開始，到2014年的六萬二千多個家庭，二十多年走來，慢慢發展為一間具規模的機構。2014年， 合作社照顧了約150位農友， 供應品項800多種， 目前全台灣共47個門市 。 農友以友善農耕的方式， 照顧了600公頃的農地。共同購買不但協助解決農業生產與銷售的問題，甚至是解決台灣農業困境的有效方法。

 

　　隨著合作社的規模日益發展，也無可避免要面對很多營運和管理上的挑戰，例如，如何在氣侯暖化的大環境中穩定地生產？如何能以合理的價格供應生活必需品？合作社要繼續努力爭取社會效益和經濟上的平衡。

 

　　合作社的每一把菜，都有農友的名字，讓社員吃菜的同時，也會感恩生產者的努力。這場主婦的菜籃子革命，除了追求營養和健康外，也象徵著濃濃的愛和人情味。

 

作者為仁人學社內部創業者

Katherine.sy.lam@gmail.com

 

　　原文刊於信報

 

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