華為突破美圍堵 中國芯枕戈以待
華為重拾5G功能的智能手機突發開售以來,一貨難求,全球廣為注視,中國是否成功繞過美國連年圍堵封殺,完全使用自家設計及生產的高性能芯片。分析普遍認為,美方今後將加碼堵塞潛在制裁漏洞,以圖拖慢中方發展,惟美資企業一旦要全面放棄中國市場,勢必自損三千,疊加中方全力推動半導體產能,更猶如枕戈以待,伺機以成熟制程芯片產品展開反攻。
科技自立自強 新款手機熱賣
Mate 60 Pro號稱全球首款支援衞星通話的大眾智能電話,華為對於手機所用芯片細節,甚至是否已達5G速度,暫皆秘而不宣,但單從公司選擇於美國商務部長雷蒙多(Gina Raimondo)訪華期間提早開賣,顯然已足以令她所謂絕不對華銷售「最頂尖芯片」,說服力驟失。
外媒拆機測試,以及內地官媒報道均指出,Mate 60 Pro的芯片是同受美國制裁的中芯國際,利用既有DUV光刻機器材,結合第二代生產制程曝光兩次以上,來達至接近歐美先進EUV光刻機的7納米水平。新機一舉創下了華企自立自強先河,旋即吸引大量消費者慕名搶購。
雖然坊間有聲音提出,華為所用芯片不屬當世最頂級,並猜測中芯無力低價量產7納米產品,但觀乎兩企合力突破了白宮不斷加碼的打壓,包括去年10月起禁制出口16納米或以下制程光刻機,在中美科技戰打下勝仗,還是象徵意義非凡。
專家相信,美國勢將竭力拉攏盟友,阻撓中方再取得突破,如擴闊器材禁令、加碼管控原料。環球半導體產業高度分工,華府誓要脫鈎斷鏈的話,可威迫日本減少出口精密化學品,但如此一來,美方更難辯稱無意「牽制」中國,美企也只會丟掉更多收入,甚至像輝達(Nvidia)警告,「永久失去」在華的市場地位。
當前,白宮對華科技圍堵,已逼使大量華企轉用國產技術。今年首4個月,華製芯片按年激增了392億顆,而進口額則急跌363億美元;芯片設計商中微半導體,不僅上半年純利倍增至10億元人民幣,更有信心今年底在內地找到8成受限制進口的蝕刻機零件,明年底完全不假外求。
哈佛大學管理學教授史兆威形容,美國在冷戰時代限制出口全球定位系統(GPS),一度令各國皆懇求出售,但蘇聯等未幾紛紛自行開發出相類技術;華為今次突圍,惹人忖度美方重蹈覆轍。
事實上,尖端微型芯片在新世代智能電話固然不可或缺,但一般物聯網如智能家電,28納米芯及以上的成熟芯片已然足夠,連國產北斗衛星導航系統及周邊應用,也不例外,而上海微電子裝備今年內已可交付首部國產28納米制程光刻機。
傳統芯片量大 華產能勝全球
路透社昨報道,常稱「大基金」的國家集成電路產業投資基金快將推出第三期,融資規模達3,000億元人民幣,幾乎等於前兩期的總額,芯片生產器材是其中一個焦點。
傳統芯片像人類的主糧,利潤低但市場規模大,先進國家早已不再關注,行業組織預測中國大陸產能今後會遙遙領先,美歐日台皆難出其右,只是外媒已開始以「傾銷」抹黑,污衊中方科技自強的努力,不可不察!
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