2021-01-22Photo: 圖片由作者提供
【搶攻電動車】不甘做老二！傳統車廠GM使出4大殺手鐧挑戰Tesla龍頭地位
2021年伊始，各大科技巨擘已積極部署搶攻電動車領域。Apple Car先後傳出由現代汽車、起亞汽車（Kia Motor）負責生產；Amazon旗下子公司Zoox亦發表了全新形態的電動自駕車。傳統車廠當然不會坐以待斃，其中以北美最大車廠通用汽車（General Motors，GM）的動作最多，不單宣布變更公司商標（Logo），昭示發展電動車的決心，更在CES 2021會場一口氣發表多款電動車型、甚至電動飛天車，使公司股價大漲，似乎形勢一片大好。但除了展品「大曬冷」外，GM究竟握有甚麼殺手鐧可助其反攻電動車市場？
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不甘做老二擲270億推電動車
目前全球電動車市場的領頭羊，是由「科技狂人」伊隆·馬斯克（Elon Musk）領導的特斯拉（Tesla）。在北美市場，特斯拉的最大對手正是通用汽車。其實，GM可說是傳統車廠中的電動車的先驅，早於2009年已推出插電式混能車Chevrolet Volt，一度是市場領導者，可是在特斯拉崛起後卻節節敗退，現已「淪為」美國第二大的電動車廠商，估計市場份額約佔10%，遠低於特斯拉的54%。
為求從後追上特斯拉，通用汽車於2020年11月宣布，未來5年將在電動車與自駕車領域投入270億美元（約2,106億港元），其間會推出30款新型電動車，包括：3款GMC、4款雪佛蘭（Chevrolet）、4款佳特力（Cadillac）、以及2款標域（Buick），涵蓋車型從入門車、運動型多用途車（SUV）、農夫車（Pickup Truck）到豪華轎車，目標是2025年可賣出100萬輛電動車。
一直以來，通用汽車只有一款純電動車Chevrolet Bolt在市面發售，惟GM已表示2021年內會有多功能版Bolt與GMC Hummer EV上市，到2022年更會推出Cadillac Lyriq豪華電動轎車。（圖片來源：通用汽車官網）
通用汽車將沿用逾50年的藍底白字大寫「GM」商標（圖左），改為白底藍字、有電源插頭意象的小寫字母「gm」（圖右），象徵著全力朝電動車發展。（圖片來源：維基百科）
50年來首改Logo昭示決心
2021年1月9日，通用汽車公布全新品牌Logo設計，是這家汽車巨頭創業百年以來第５度變更Logo，亦是自1964年來首次大改Logo設計，藉此宣示全面投入電動車業務的決心。
新Logo設計從藍色背景的銀白色大寫GM字樣，改為白色背景的藍色小寫「gm」，當中的藍色線條表徵乾淨的天空，「m」字則形似電源插頭，象徵全面轉型發展電動車，未來新車型均會使用自家研發的「Ultium」電池架構。
2021年1月12日，全球最大型消費電子展（CES）正式舉行，冠上新Logo的通用汽車除展出Cadillac電動豪華車Celestiq與Lyriq、首款純電動悍馬GMC Hummer EV、以及Chevrolet 跨界休旅車Bolt EUV外，還發表了電動貨車BrightDrop EV600與電動推車 EP1、新一代鋰離子動力電池組Ultium、以及充滿未來感的Cadillac電動飛天車，有點「大曬冷」的意味。結果，此舉刺激通用汽車股價大漲，創下2010年以來的新高。
通用汽車在CES 2021上展示Cadillac電動飛天車，可乘載1名乘客，以時速約90公里飛行，非常炫目吸睛。但最受外界重視的，還是GM宣布推出電動化物流方案「BrightDrop」。（圖片來源：翻攝Cnet官方YouTube影片）
純電動悍馬車可享獨賣優勢
事實上，GM電動車業務一直都被外界看好。早前華爾街就建議，通用汽車應把更具前景的電動車業務分拆出來，惟總裁馬克．瑞斯（Mark Reuss）卻公開表明無意分拆業務，更強調公司在電動車領域具有競爭優勢，可與電動車市場一起成長。盡管瑞斯沒有言明是甚麼優勢，但觀乎GM所公布的產品布局、研發成果、以及外部合作關係，該公司應握有4道殺手鐧。
第一道殺手鐧是其王牌產品GMC Hummer EV。有「越野之王」稱號的悍馬（Hummer）在停產10年後，將以電動車的姿態復刻重生。通用汽車於2020年10月開放網上預購，結果逾10,000輛Hummer EV在10分鐘內即被搶購一空，令市場聲勢大振，預計最快可於2021年中交車。至於主要對手Tesla Cybertruck與Ford F-150電動農夫車，迄今仍是未見踪影。換言之，Hummer EV只要可如期上市，在此市場區隔內幾乎擁有獨賣優勢。
被譽為車壇「傳奇品牌」的GMC Hummer EV，首發最高階車型 Edition 1 建議售價為 112,595 美元（約878,200港元），搭載3具電動馬達與 e4WD 四驅系統，配置 Ultium 鋰電池組，提供563公里的續航力，並內置Super Cruise半自動駕駛輔助系統，宣稱可以在美國與加拿大的高速公路放開雙手行駛。（圖片來源：通用汽車官網）
Ultium電池助降電動車成本
第二道殺手鐧是GM自家研發的新型鋰電池組Ultium。它採用袋式鋰電池設計，由大型袋式軟包電芯垂直或水平堆疊組成，能夠針對不同車型進行空間排布，提升空間使用率與系統體積能量密度。
Ultium鋰電池使用鎳錳鈷鋁（NMCA）陰極化學物質，藉由增加鋁成份，使電池中的鈷金屬含量減少約70%，讓電池成本可望降低到100美元/千瓦時（kWh）以下。電池最高容量可達200kWh，足可提供400英里（約644公里）的續航里程。
通用汽車已跟LG Chem共同投資23億美元（約179.4億港元），成立合資公司Ultium Cells LLC，在美國興建一座年產能達30吉瓦時（GWh）的Ultium鋰電池工廠，將於2022年底投產。預計到2025 年，GM自製電池成本可望再降4成，能量密度則可提高兩倍；在這個基礎上，通用有機會製造出定價低於3.5萬美元（約27.3萬港元）的電動車，挑戰Tesla的平價車款。
GM自家研發的鋰離子動力電池組Ultium，採用高容量袋式電池芯，能以垂直或水平方式放置在電池模組內，可按照不同車款設計來優化電池的存儲容量。GMC Hummer EV將會是首款配備Ultium電池組的電動車。（圖片來源：通用汽車官網）
獲Cruise自動駕駛技術支援
第三道殺手鐧是自駕車公司Cruise Automation。通用汽車於2016年斥資10億美元（約78億港元）收購自駕車初創Cruise。在GM悉心栽培下，Cruise已從40多人的小團隊，成長為逾2,000人的大公司，先後獲得軟銀、本田（Honda）、普信集團等注資；2021年1月19日，更獲得微軟結盟投資，帶來逾20億美元（約156億港元）的新資金，令公司估值升至300億美元（約2,340億港元），媲美無人車界龍頭、Alphabet旗下子公司Waymo的身價。
早於2020年1月，Cruise已發表名為「Origin」的無人車，不設方向盤與駕駛座，只設乘客座位，並獲准在加州進行路面測試，惟車內必須配置安全駕駛員。同年10月，Cruise取得三藩市公共道路測試許可，並允許在沒有安全駕駛員的情況下上路，為發展無人的士業務踏出重要一步。
在Cruise自駕技術的加持下，未來GM旗下品牌推出的電動車，都會裝配L2級別的Super Cruise半自動駕駛輔助系統，可基於厘米級高精度電子地圖，提供自動變換車道等輔助駕駛功能。
Cruise Origin的外形跟Amazon Zoox非常相像，車身設計同樣不分車頭或車尾，車廂內設有兩排對坐的乘客座位，不設駕駛座與方向盤，未來可用作提供無人的士服務。（圖片來源：Cruise官網）
Cruise於2021年1月獲得微軟聯合通用、本田的20億美元融資。根據協議條款，Cruise將採用微軟Azure雲端平台，加速自駕車的大規模商業化；微軟則可獲取Cruise的無人車知識與數據，助其強化基於Azure雲端運算的車聯網系統。（圖片來源：Cruise官網）
結盟FedEx發展電動化物流
第四道殺手鐧是跟美國物流巨頭「聯邦快遞（FedEx）」。在CES 2021會場上，通用汽車發表了基於電動貨車EV600與電動推車EP1的電動化物流解決方案「BrightDrop」，而首個客戶正是FedEx。
EV600是採用Ultium電池架構的電動貨車，具備250公里（約400公里）的續航力，擁有自動輔助駕駛功能，包括自動煞車、盲點偵測、自動巡航等；EP1則是用於短程送貨的小型推車，載貨空間為650公升，載重量達100公斤，移動時速約5公里，可輔助送貨員搬運重物。
自2020年起，GM就跟FedEx合作測試電動推車。結果發現，送貨員在EP1幫忙下平均每天能夠多處理25％的貨件量，預計EP1將於2021年首季在美國投入服務。
其實，電動化物流現已成兵家必爭之地。無論是科技新貴特斯拉、抑或傳統車廠如平治（Mercedes-Benz）與福特（Ford），都已積極研發電動貨車；甚至網購巨擘Amazon與零售集團沃爾瑪（Walmart）亦有進行電動車隊布局。GM欲跨入此市場，勢必遭逢激烈競爭，但起碼有FedEx與其並肩前行，算是有一個好的開始。
GM電動貨車EV600具備前向滑動式車門與全開式電動後艙門，擁有16,900公升的載貨空間； 透過直流快充1小時，便能提供約270公里的續航里程。（圖片來源：通用汽車官網）
BrightDrop EP1是外形近似飛機餐車的小型物流推車，內置電動馬達，方便移動重物，最高移動時速可達5公里，主要用於短途送貨，譬如從工廠內到貨車上，或是從貨車上到收件者家門口。（圖片來源：通用汽車官網）
宜重新審視定價與銷售目標
綜觀而言，通用汽車既有傳奇品牌車款，又有電池與自駕技術，更有強大的合作夥伴，在電動車賽道上確是存有一定的競爭優勢。但不知何故，該公司似乎還未搞清楚兩個重要數字。GM表示，未來幾年推出的30款新電動車中，將包含價格在3.5萬美元以下的親民車款。然而，特斯拉早已在2020年9月舉行的「Battery Day」上預告，將會推出定價2.5萬美元（約19.5萬港元）的新車款。假如GM真的想以低價挑戰Tesla，應要重新審視其定價策略。
此外，通用汽車宣示其電動車銷售目標是，2025年賣出100萬輛車，但這個目標的達成時間似乎比其對手慢上許多。福士汽車（Volkswagen）的目標是2022年實現100萬輛電動車銷量，比通用足足早上3年；按照福士ID.3與ID.4電動車2020下半年在歐洲的銷售佳績，甚至超越了Tesla，要在2022年完成百萬銷售目標，絕非妄言。希望通用汽車在下定決心改弦易轍之餘，也要先搞清楚目標，否則隨時「一子錯，滿盤皆落索」！
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