美國的媒體網站上周紛紛收到蘋果公司(Apple Inc.)的邀請函，邀請出席3月2日舉行的發布會。函上的主題是「Come see what 2011 will be the year of.(齊來看看2011將是怎樣的一年。)」，並顯現露出一角的iPad，相信是預告iPad2快將登場。

 

　　大部分網民相信，iPad2的外形跟iPad相差不大，頂多是機身變得更薄更輕而已。因此，大家的討論焦點都集中在iPad2的硬件規格上。

 

　　根據網上流傳的資料，iPad2該會趕上最新的雙核潮流，採用雙核心Cortex-A9架構的A5中央處理器(CPU)；圖像處理器(GPU)方面，iPad2或會內置兩顆PowerVR SGX543圖像晶片，提供比iPad至少強一倍的3D顯示效能(iPad裝配的圖像處理器為PowerGV SGX535)。

 

　　周邊配備方面，普遍相信iPad2的屏幕會沿用現時iPad的1024x768解像度。有消息指，iPad2會設有前置視像鏡頭，所以有人「順理成章」推論iPad2可支援iPhone 4 的FaceTime視像通話功能；至於會否有後置視像鏡頭，普遍意見是「不很肯定，但是機會不小」。

 

　　另一討論焦點是，iPad2會否裝配SD卡槽。目前有兩派說法：據網上流傳的疑似iPad2保護殼相片，有人將保護殼上新增的空隙，解讀為預留給SD卡插槽的新設計。但有反對聲音認為iPad2不會增設SD卡插槽，反而會新增一個連接介面──之前有人估計是USB介面，但隨著新版MacBook Pro採用全新介面「Thunderbolt」(傳輸速度是USB 3.0的兩倍)，便開始有人推測是Thunderbolt了。

 

　　以上的iPad2硬件規格猜想，其中有多少可獲得實現，還看美國時間3月2日發表會上的公布。不過，iPad2的銷售預測，現已幾乎是一致看好。

 

　　根據台灣市調機構拓墣產業研究所的評估，今年整個平板電腦市場規模約為5,100萬部，iPad系列可望搶佔近七成份額，約3,450萬部。

 

　　外國市場研究公司Current Analysis分析師Avi Greengart指出，Apple選擇在上周宣布召開發布會是一項明智之舉，這樣足以冷却市場對Android 3.0平板機──Motorola Xoom的購買熱情。Avi Greengart強調：「每個人都在期待著下一代iPad到底是甚麼模樣、定價是多少。」

　　目前iPad最平版本(Wi-Fi版)的定價為499美元。早前《華爾街日報》報道稱，iPad2的定價可能跟iPad接近，相較於Samsung Galaxy Tab的730美元上市價、Motorola Xoom的799美元開售價，iPad2對消費者來說將有更大的吸引力。

 

　　觀乎賽前形勢，iPad2根本是「冇得輸」。目前唯一隱憂是，蘋果公司執行長Steve Jobs能否在發布會上為iPad2站台。始終，沒有蘋果教主「現身說法」，替iPad2冠上「光環效應」，聲勢上確會失色不少。

 

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