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2013-03-15 00:00:00

社企欠錢擴充 星展設基金扶一把

  現時全港約有400多間社會企業,以不同方式協助弱勢社群。大部分社企屬中小企規模,普遍欠缺營商經驗,調查指,當中3成虧損,僅25%有錢賺,最大絆腳石在於資金與人才。政府資助限制多多,星展銀行新設的社企基金可算是及時雨。

 

  社企大多面對人手及資金問題,即使已上軌道,亦缺乏資金擴充,發展裹足不前,難援助更多有需要人士。

 

星展社企優化基金於3月8日截止申請,並於3月31日公布獲批核的社企名單。

 

  「星展社企優化基金」的「香港社企發展挑戰意見收集」報告指出,接近一半社企認為,資金、人才為發展的最大絆腳石,當中3成受訪社企更只有兩位或以下的全職員工。過去12個月,僅25%受訪社企錄得盈利,約3成虧損,其餘則收支平衡。超過7成受訪社企認為,透過產品開發及拓展服務,能有效提高競爭力,但缺乏資金。

 

鑽的:政府難幫私營社企

 

鑽的車隊開始老化,需換新車。

 

  部分本地社企開辦時,可獲政府或坊間各類型種子基金資助,但在激烈的市場競爭下,大多只能做到收支平衡,沒有多餘金錢擴充業務。過去5年落力幫社企的星展銀行香港,今年撥款200萬港元成立「星展社企優化基金」,為全港首個提升社企競爭力的基金,本港有實質業務運作達兩年或以上的社企就可申請。星展銀行集團推廣策略與傳訊總監朱伊蓮指:「社企開始成形,給資金予有心有力的社企,可瞬間擴展其業務。」

 

  梁淑儀幾年前由記者轉型開設社企,任鑽的行政總裁,為輪椅使用者提供點到點接載服務。因不隸屬於任何非牟利機構,政府為社企提供的資助計劃,鑽的一概不合資格申請。

 

  梁淑儀直言:「公司明明幫到社會,但基金又不幫我。」鑽的為私營機構,與一般中小企無異,不少集團得悉購買鑽的服務不能扣稅,即掉頭走。主要業務收入低,惟有靠市場營銷活動增加收入,故特別需要贊助及基金協助。她指「星展社企優化基金」是少數不以公司形式為準則,開放予私營社企申請的基金,故可受惠。

 

公平棧:欠資金開發產品

 

梁佩鳳指,公司正處於樽頸位,缺乏資源擴充。

 

  同屬私營社企的公平棧,其創辦人兼業務發展總監梁佩鳳指:「成立初期好困難,要花好多資源令人認識,幸好有投資者支持品牌理念。」

 

  不過,當品牌逐漸為港人認識,卻缺乏資金擴展銷售渠道、產品亦不夠多元化。「要開拓新產品,需要更多資金投資開發新產品,但我們沒有多餘資金。」梁佩鳳又表示,人力資源亦是公司面對的重大挑戰。

 

  基金及項目申請由香港社會服務聯會管理及執行,每個獲批項目,資助額由2.5萬至20萬港元不等,社企需呈交獲基金協助的項目報告,並於年底分享成果。社聯行政總裁方敏生指:「星展銀行給予資源讓社企開拓新領域,有了這個例子,會令政府更有信心建立貸款基金。」

 

政府僅4計劃供申請

 

  政府對本地社企的資助少,特別是發展中的社企,經營上困難重重,大部分僅收支平衡,難以提升競爭力。

 

  現時政府只設4項基金資助社企:「伙伴倡自強」社區協作計劃、「創業展才能」計劃、社區投資共享基金及活化歷史建築伙伴計劃,以種子基金形式協助成立不同範疇的社會企業。

 

  不過,發展中或私營社企則難以取得協助。雖然特首梁振英去年7月建議,以5億港元成立社會創新及企業發展基金,但現階段只聞其聲未見其影。

 

銀行出錢又出力

 

  「星展社企優化基金」為本港首個針對社企發展而成立的基金,但於歐美地區,已有多家銀行為社企設立基金。

 

英國蘇格蘭皇家銀行:

 

  於2011年成立500萬英鎊基金予社企、慈善團體申請,並設獨立團隊支持社企運作。任何類型及規模的公司均可申請,一經批核,可獲3萬至50萬貸款。

 

  成功個案:Mendip Community Transport (MCT)是一間依靠捐助來提供交通服務予農村居民的社企,蘇格蘭皇家銀行旗下的NatWest銀行,不但提供資金上的支持,更以專業知識及網絡,協助MCT運作。MCT現已建立強建的基礎,不再擔心資金流。

 

加拿大Vancity銀行:

 

  早於2005年已成立社會企業基金(B.C. Social Enterprise Fund),每年支持5個於卑詩省的企業,協助可持續發展。另設兩種資助計劃,協助社企的日常運作及資金流。

 

  成功個案:SelfDesign提供另類學習課程予5至19歲的學童,解決其常規學習上遇到的困難。由於屬非主流學校,當地教育局需延遲1個月才發放薪金予老師,Vancity提供信貸後,學校得到充足的資金,能定時支付薪金。此外,Vancity亦會資助機構作短期投資。

 

(撰文:唐芷欣 攝影:被訪者提供) 

轉載自香港經濟日報

 

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