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2018-08-29 14:19:32

【老有所為】衝破年齡限制!「麥旋風」生命熱誠不滅

  八月參加了在加拿大舉行的「國際老齡會議」,世界各地一千多名專家、學者、政府官員、國際組織要員等,集中討論應對高齡化的健康醫療和社會策略、消除年齡歧視和不公平的方式。在芸芸講者中,其中一位令人眼前一亮的是97歲的麥希素(Hazel McCallion)。這位女士滿頭銀髮,雙眼烱烱有神,衣履典雅大方,像一位鄰家老奶奶般和靄可親。

 

 

  麥希素生於1921年的魁北克省,家中五個孩子,她排行最後。由於家庭經濟問題,她未能如願唸大學,所以讀了商業秘書課程後便投身社會工作。她首份工作是在滿地可(Montréal)的一家機械工程公司任職。1942年公司委派她到多倫多成立分公司。她在1951年下嫁麥森姆,婚後住在Streetsville鎮,生有三個孩子,並和夫婿合力創業,又逐步投身當地公職,在1970年成為鎮長,參與多個聯邦和省級委員會和團體。1974年該鎮與其他兩鎮合併成為密西沙加(Mississauga)市。

 

  麥希素在1978年擊敗在位的市長,成為首位女市長,在當年男性主導的政界成為「異葩」,被譽為「女性先鋒」。她甫上任便需面對火車出軌的嚴重事故,當時事故還引發了致命的氯氣洩漏,她卻能指導25萬名居民有序地緊急疏散。這件事令她在國際上聲名遠播。她敢言、果斷的形象更深入民心,贏得「麥旋風」的美譽。她在1981年提出革命性的改變:地產商要取得土地,便需承擔新的基本設施(如道路、圖書館、公園等)的費用。密市是率先採納「現收現付」模式的城市,從1978年以後,無需舉債,一切自給自足。麥希素也是首位公開營運預算給市民檢視的市長。當年的密市只是由三個小鎮、鄕村和農莊組成,在麥希素帶領下迅速發展,成為全國第六大城市。

 

  麥希素縱橫政、商界,以民生為己任,大膽創新。雖然各政黨不停地拉隴她,但她仍不為所動,堅持不染指政黨政治。

 

  大概沒有人想到這位嬌小玲瓏的女士會如此受歡迎。她一做就是34年,成為加拿大在任最長的市長之一,年屆93歲才從政壇退下來。現在麥希素在多倫多大學擔任校長的特別顧問,又成為老齡人口的代言人。

 

  我們從麥希素身上看到:無論年輕的或年老的都要活出有意義的生命。老年人不要倚賴別人而活。有意義的生命不是只為自己,亦是為建立他人,大家不要被年齡限制了想法和能力。

 

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