日本食材商過去以滿足國內供應為主，但當地人口老化趨勢明顯，預測人口將由現時逾1.2億人，跌至2065年不到9,000萬人。未雨籌謀，食品商都需主動進軍國外市場。

日本貿易振興機構（香港）所長伊藤亮一認為，香港是日本食品商開發海外市場的理想地點。

食品增長強勁 蔬果續錄佳績

　　日本貿易振興機構（JETRO）（香港）所長伊藤亮一受訪時提到，香港連續12年是日本漁農產品第一大出口地，去年輸出貨額達1,853億日圓（約130億港元），按年增3.3%。當中雖然包括珍珠或香煙等非食品類，但食品如日本酒、醬油等整體增長強勁。他特別提到，新鮮蔬果如士多啤梨及蜜瓜，表現更為驚喜（見表）。

　　他指出，近年日本國內商家開始意識到海外市場的重要，部分縣市更是積極推廣，舉例如九州生果近年在香港能見度提高了許多。可是他亦指出，整體港人對日本食物趨之若鶩，但在港進一步推廣有數項挑戰。

5縣食材禁入口 港日口味有別

　　首先輻射陰霾不散，港人對受當年3.11地震影響的東北地區食材仍有明顯戒心。現時，本港食環署禁止福島、茨城、櫪木、千葉及群馬5縣的蔬菜及水果、奶和奶類飲品及奶粉進口。伊藤亮一談到這個現象時稱，日本當地消費者也已不再如早年般抗拒，但在香港，即使是經完善檢疫制度入口，東北商品亦難獲消費者信心。他希望透過更多宣傳、增加生產過程透明度，能重獲消費者的信心。

　　其次，他亦指香港人追求新潮事物，但這與日本生產商的作風有所出入。「日本商家在商品獲得成功後就會持續生產下去，保持同樣的品質水平，但這做法不太適合香港市場。」所以商家進軍香港市場要時刻保持有新意，「其實日本本土尚有很多未為香港人所知的食材，很有推廣的潛力。」

　　第三，海外與日本本地的市場習慣有別，如要在海外獲得成功，需由口味至包裝都作出一定調整。「如日本售賣的甜品對海外消費來說可能太甜，出口時要作微調。」又例如即食拉麵，日本一包10個麵條的包裝，對於較常在外用餐的香港消費者可能太多。JETRO希望能向日本食材商反映海外買家的意見，推動他們推出能更符合海外口味的產品。